Life before death

...Life before death est une exposition de photographies faites par un couple d'allemands, Beate Lakotta et Walter Schels, qui ont choisi de photographier des gens de leur vivant puis après leur mort. Pour cela, ils ont lié amitié avec des personnes gravement malades dans les hopitaux et ont ainsi recueilli le témoignage de leur vision de leur mort proche.  Une manière d'approcher au plus près la peur de la mort et d'en briser le tabou. Les photographies sont très sobres et d'autant plus poignantes que chaque photographie est accompagnée d'une "interview" de la personne concernée...

Et côtoyer ainsi la mort, ça change quoi?

Beate Lakotta: «Nous connaissons désormais mieux le processus physique et émotif qui accompagne la mort. Et nous avons perdu nos peurs face aux morts. Toucher un corps, c'est un choc. Malheureusement, la plupart des gens voient le corps d'un proche, alors ils ont peur et gardent leurs distances.»

Walter Schels: «Ça m'a aidé à me débarrasser d'un vieux traumatisme. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, j'avais 9 ans, ma maison a été bombardée. J'ai dû identifier des corps de voisins brûlés, j'ai vu des têtes arrachées et j'ai dû ramasser des bras et d'autres parties de corps. Depuis, j'essayais d'éviter tout ce qui avait un lien avec la mort. À 18 ans, je n'ai pas approché le corps de mon père et, à 50 ans, je n'ai pas regardé celui de ma mère. Maintenant, cette peur est partie.»

J'ai demandé à Walter Schels s'il y avait, paradoxalement, une certaine beauté à trouver dans la mort. Il m'a retourné la question: Qu'en penses-tu? J'ai regardé une nouvelle fois ses portraits. Réponse: absolument, Walter.

Source : cyberpresse.ca

Galerie sur guardian.co.uk

Dossier de l'exposition au format PDF (en anglais)